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Category Archives: Informática
Visualizando: Estadísticas de navegadores (I)
Llevaba tiempo buscando un rato para acabar un pequeño experimento sobre la visualización de la información, la biblioteca Axiis y unos cuantos cálculos matemáticos. Por fin ha llegado el momento.
Visualización de datos: Una aproximación ingénua
Hasta ahora había comentado la representación visual estrictamente relacionada con gráficos estadísticos estándares, como en el caso de Open Flash Chart 2. Sin embargo los gráficos estadísticos no siempre son aplicables, y es necesario buscar alternativas.
El área de la visualización de datos es una encrucijada de caminos: por un lado está la vertiente técnica (no sólo tecnológica), en la que se generan los datos, y de la que se obtienen las reglas que les afectan. Por el otro están todas las cuestiones relacionadas con la usabilidad y la interacción, algo especialmente importante si hablamos del entorno digital. Finalmente está el factor gráfico, que busca representar una realidad en base a formas, perspectivas, tonalidades, texturas y demás desde un punto de vista de conjunto.
Sobre las Elecciones Europeas y la decisión de voto
Domingo se celebran las elecciones Europeas. Lo cierto es que las encuestas vaticinan un alto nivel de abstención. Bueno o malo, el sistema electoral está estructurado, y las decisiones que tomamos al respecto tienen una consecuencia.
Mi comentario aquí se limita a aclarar el cómo se traduce cada tipo de voto al resultado final. Para aclarar esto es necesario concretar el significado de los tipos de votos, y analizar ventajas, inconvenientes y beneficios para los partidos políticos. El color político queda totalmente al margen del artículo.
Modelos lineales (regresión lineal) – 2
Con esta segunda parte comento los pasos del proceso de cálculo de los errores cuadráticos y la determinación del mejor modelo.
Cabe decir que lo que explico aquí no debe tomarse al pie de la letra, ya que evito entrar en detalles casi imprescindibles (como el cálculo matricial y el contraste de hipótesis) para dominar este proceso.
La decisión viene tomada porque hay ingente cantidad de documentación disponible sobre los detalles de este proceso, y pocos que se centren en cuestiones más pedagógicas.
Modelos lineales (regresión lineal)
Los modelos lineales son una herramienta muy utilizada para el análisis de datos que presentan una relación causa-efecto. El punto de partida en un modelo lineal son conjunto de datos que se presentan simultáneamente, y que a priori pueden explicar el comportamiento de la variable que queremos analizar (la que se denomina la variable respuesta o dependiente) a partir del resto.
El proceso de análisis de los modelos lineales es relativamente sencillo en cuanto que sistemático, siempre que se tengan las nociones básicas sobre producto matricial, o bien se disponga de una aplicación informática que haga la tarea por nosotros.
De todos modos, esta técnica de tanto uso oculta una serie de cuestiones de sentido común que ayudarían a entender su razón de ser. Los concepto com error cuadrático medio o el error total son conceptos esenciales que sin embargo permanecen ocultos al entendimiento general.
Open Flash Chart 2 – Mejorando los gráficos estadísticos
Tenía pendiente escribir una actualización para comentar los cambios en la versión 2 de Open Flash Chart (OFC2). En esencia la biblioteca funciona de forma casi idéntica a la versión 1, salvo algunas correcciones de errores y mejoras concretas, pero hay también hay un cambio importante.
El verdadero salto cualitativo está en la introducción del formato JSON . El proceso de configuración se hace más transparente, tanto para revisar la estructura en búsqueda de potenciales errores, como también por la libertad que da este formato al enviar los datos. Vayamos por partes.
Del blog al podcast con síntesis de voz
Quizá diga poco a mi favor si digo que hace relativamente poco que me he aficionado a los podcasts. Hace mucho que entiendo su funcionamiento y también he implantado soluciones, pero de ahí a usarlos es otra historia. Mi uso de la tecnología se limita a lo estrictamente necesario. Porque una cosa es jugar con gadgets, y otra cosa es sacarle partido para el día a día.
Los podcasts son un ejemplo claro que la tecnología es lo de menos: hasta que uno no encuentra el lugar y el momento para utilizarlos, su utilidad es relativa. Otro de los puntos clave, como sucede con los feeds textuales, es encontrar las fuentes interesantes que aporten información de acuerdo con el tiempo que uno le puede dedicar, pero eso es harina de otro costal.
Así que he optado por introducir una pequeña mejora en el blog para poder convertir los artículos textuales en pequeñas audiciones en formato MP3.
Una de las razones para hacerlo es que, a menudo, los artículos que escribo tienen mucho "verbo" y poca imagen (algo a mejorar), por lo que probablemente toda la lectura se hace pesada si no existe una relevancia directa. La otra cuestión es que esto permite escuchar el artículo mientras se leen otros contenidos, o también mientras se revisan los propios correos matutinos 
.
Para conseguir este objetivo, he echado mano de la herramienta libre Festival Text-to-Speech, el codificador Lame MP3 encoder y del widget Flash MP3 Player . El resto se realiza a través de un sencillo script en PHP.
Vale decir que el acabado final no tiene una "calidad comercial", ni tampoco era mi intención. El único objetivo es llevar a la práctica la utilidad que le veo al podcast, nada más.
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Eyetracking, movimiento e información neuronal
Siempre me ha atraído la tecnología del eyetracking como una forma de entrar más a fondo en los procesos de análisis de usabilidad de una aplicación. En cualquier caso, lo he percibido como una técnica algo manca, si bien muy potente. Los ojos y la mirada son indicadores del interés, pero por este mismo hecho no son una fuente primaria sino secundaria. Por retorcer un poco el refrán, los ojos son el espejo del alma, pero un espejo pequeño y sólo útil según para qué objetivos.
Lo que en mi humilde opinión falta a estos dispositivos es identificar el grado de atención que se genera en el momento de mirar. Es decir, identificar la motivación y la atención que hay tras el movimiento ocular con información directa de nuestra actividad neuronal. La cuestión es: ¿El electroencefalograma (EEG) puede ofrecernos información más ajustada a lo que está sucediendo? ¿Nos proporcionará más información, o simplemente más datos?
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Muestreo estadístico
Quizá este artículo podría resumirse diciendo que el muestreo estadístico es algo similar a una fotografía, pero dirigido a los datos, no a las imágenes.
Bueno, ya está. Ha quedado claro ¿no? Si es así, déjame pensar: no te dedicas a la fotografía, ¿verdad? Un conocedor de este arte podría argumentar: "en fotografía hay muchos estilos, técnicas y herramientas". En el muestreo también, sólo que un buen resultado no luce tanto .
El muestreo estadístico es la toma de contacto con la realidad antes de llevar la muestra al laboratorio. Desde el punto de vista teórico de las matemáticas puras, es un mal necesario. Pero desde el punto de vista del trabajo de campo y del análisis empírico, escoger el tipo de muestreo estadístico es todo un arte.
Y desde luego, es un arte que va mucho más allá que el muestreo aleatorio simple.
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El técnico de proximidad
Mirando lo que hay cerca
Cuando uno se encuentra en una conversación con usuarios de servicios que requieren cierta habilidad técnica por su parte (lo habitual es la informática pero hay otros ejemplos), es bastante probable que surjan comentarios sobre la dificultad inherente a la materia. Salvo excepciones, esa es precisamente la razón por la que existen los perfiles profesionales "técnicos".
Por la naturaleza de las tareas técnicas (precisan el conocimiento de unas habilidades para recorrer el camino entre la necesidad y el objetivo), no siempre se puede deducir que siempre sean encomendables a profesionales técnicos. Algunas de estas tareas forman una pequeña parte del trabajo que alguien debe llegar a cabo. Continue reading